En julio de 1263 tiene lugar la Disputa de Barcelona entre el judío converso Pablo Cristiani, de la orden dominicana, y el prestigioso rabino de Gerona Moshé ben Nahman, conocido también como Nahmánides. Ordenada y presidida por Jaime I, quien actúa coaccionado por Ramón de Peñafort, ferviente ejecutor de la política papal de intolerancia hacia los judíos, la disputa no busca más que mostrar la superioridad moral del cristianismo y forzar la conversión del rabino y de todos los judíos de Cataluña.Josep M. Quintana expone fielmente este hecho y se adentra en la ficción para mostrar cómo, de manera sutil, Ramón de Peñafort influye sobre la conciencia del monarca. De este modo, rodea la disputa de una serie de acontecimientos de naturaleza criminal que, a través de una trama llena de intriga, explican la actitud de una sociedad feudal profundamente antisemita que lucha por afirmar sus privilegios.El autor construye una novela que pretende ser una denuncia clara de un mundo intolerante que no duda en utilizar cualquier medio para alcanzar sus fines, y destaca aquel hecho histórico como un claro precedente de la expulsión de los judíos ordenada por los Reyes Católicos en 1492.